Corso di storia della filosofia: 63 Etica moderna

Etica moderna

L’etica moderna rappresenta una svolta fondamentale nel modo in cui l’essere umano concepisce il bene, il dovere e la responsabilità morale. A partire dal XVIII secolo, i filosofi iniziano a mettere al centro della riflessione l’autonomia della ragione e la capacità dell’individuo di determinare da sé ciò che è moralmente giusto, senza fare affidamento su autorità esterne o tradizioni religiose. In questo contesto si inserisce con forza il pensiero di Immanuel Kant, uno dei principali artefici della filosofia morale moderna.

Kant elabora una teoria etica nota come etica deontologica, fondata non sulle conseguenze delle azioni, ma sul dovere e sulla correttezza intrinseca delle azioni stesse. Al centro di questa prospettiva c’è l’idea che l’uomo, in quanto essere razionale, è capace di riconoscere e seguire principi morali universali, validi per tutti in ogni circostanza.

Il fondamento di questa etica è il celebre imperativo categorico, una formula che Kant esprime in diverse versioni, tra cui una delle più note: "Agisci solo secondo quella massima che tu possa al tempo stesso volere che diventi una legge universale". In altre parole, prima di agire, l’individuo dovrebbe chiedersi: “E se tutti facessero lo stesso?”. Se la risposta è accettabile, allora l’azione è moralmente lecita.

Un’altra formulazione importante dell’imperativo categorico è: "Agisci in modo da trattare l’umanità, sia nella tua persona sia in quella di ogni altro, sempre anche come fine e mai semplicemente come mezzo". Questo principio impone di rispettare la dignità e l’autonomia di ogni essere umano, rifiutando ogni forma di strumentalizzazione.

L’etica kantiana ha avuto un’enorme influenza sulla filosofia, sul diritto e sui diritti umani, perché pone al centro la responsabilità individuale, la coerenza morale e il rispetto incondizionato per la persona. In sintesi, l’etica moderna, soprattutto nella sua formulazione kantiana, rappresenta un richiamo potente alla forza della ragione come guida per la vita morale, e ha aperto la strada a molte delle concezioni etiche contemporanee.