Corso di storia della filosofia: Sartre 1905

Jean-Paul Sartre 1905

Jean-Paul Sartre (1905–1980) e la libertà radicale dell’uomo

Vita e formazione

Jean-Paul Sartre nasce a Parigi nel 1905 e si afferma come uno dei pensatori più influenti del Novecento. La sua formazione filosofica si radica nella fenomenologia di Edmund Husserl e nell’analitica esistenziale di Martin Heidegger, da cui trae gli strumenti concettuali per analizzare la coscienza, la libertà e l’essere umano in quanto soggetto attivo e responsabile.

All’École Normale Supérieure, Sartre frequenta contemporaneamente a Pierre Nizan e Raymond Aron, incontrando Simone de Beauvoir, compagna di vita e intellettuale di riferimento. La sua esperienza accademica, arricchita da soggiorni di studio in Germania e dall’insegnamento nei licei, getta le basi per la sua capacità di combinare rigore filosofico e impegno civile.

Durante la Seconda Guerra Mondiale viene chiamato alle armi, fatto prigioniero dai tedeschi e liberato nel 1941. Queste esperienze dirette con il conflitto e l’oppressione plasmano il suo pensiero sulla libertà, la responsabilità e l’angoscia esistenziale.

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Contesto filosofico e politico

Sartre sviluppa una filosofia che pone al centro la libertà radicale dell’uomo, intesa come condanna e opportunità insieme. La coscienza è vista come un “nulla d’essere”: uno spazio in cui si manifesta la possibilità di scelta e la responsabilità individuale. Da questa prospettiva, sorgono due concetti fondamentali:

1. Angoscia e responsabilità: l’uomo è libero di scegliere, ma questa libertà lo confronta con il peso delle proprie azioni e con l’impossibilità di fuggire le conseguenze.
2. Umanesimo esistenziale: Sartre tempera il pessimismo iniziale con l’idea che la libertà comporti anche un dovere etico e politico verso gli altri e la società.

Il filosofo si avvicina successivamente al marxismo, cercando un’integrazione tra il materialismo storico e l’analisi esistenziale. Pur condividendo alcuni concetti base come l’alienazione e il materialismo, egli critica il dogmatismo dei partiti comunisti, promuovendo un approccio più flessibile e centrato sull’individuo, come esposto in Critique de la raison dialectique (1960).

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Produzione filosofica

Tra le opere fondamentali di Sartre in ambito filosofico si annoverano:

• L’Imagination (1936) e L’Imaginaire (1940) – riflessioni sulla coscienza immaginativa.
• L’être et le néant (1943) – testo cardine dell’esistenzialismo, in cui la libertà assoluta e il nulla sono concetti centrali.
• L’existentialisme est un humanisme (1946) – difesa dell’esistenzialismo come filosofia etica e sociale.
• Critique de la raison dialectique (1960) – tentativo di integrare esistenzialismo e marxismo, con forte critica al materialismo dialettico dogmatico.

Questi testi costituiscono una riflessione sistematica sulla coscienza, la libertà, il tempo storico e la responsabilità individuale, con attenzione alla dialettica tra individuo e società.

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Produzione letteraria

L’opera letteraria di Sartre riflette e amplifica i temi filosofici, spesso utilizzando il romanzo e il teatro come strumenti di esplorazione esistenziale:

• Romanzi:

  • La Nausée (1938) – indagine sulla nausea esistenziale, la percezione del nulla e la condizione umana.
  • Le Mur (1939) – raccolta di novelle incentrate sulla libertà e la morte.
  • Les Chemins de la liberté (1945-49) – ciclo incompiuto che racconta l’Europa durante la Seconda Guerra Mondiale, combinando simultaneità narrativa e introspezione psicologica.

• Teatro:

  • Les Mouches (1943) – reinterpretazione moderna dell’Orestiade.
  • Huis Clos (1944) – introduzione dell’idea che “l’inferno sono gli altri”.
  • La Putain respectueuse (1946) – critica al razzismo.
  • Les Mains Sales (1948) – conflitto tra idealismo rivoluzionario e realismo politico.
  • Altri testi come Le Diable et le Bon Dieu (1951), Nekrassov (1956) e Les Séquestrés d’Altona (1959) approfondiscono questioni morali, politiche e storiche.

• Saggistica e autobiografia:

  • Les Mots (1964) – riflessione sulla formazione individuale e la scrittura.
  • Situations (1947-76) – raccolta di saggi su letteratura, politica e società.
  • Réflexions sur la question juive (1946) – contributo alla discussione etica e politica postbellica.

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Impegno politico e sociale

Sartre si distingue anche per un impegno politico diretto:

• Difesa della libertà in Indocina e Algeria, opposizione alla repressione sovietica in Ungheria (1956).
• Presidente del Tribunale Russell sul Vietnam (1967).
• Partecipazione al “Maggio Francese” e direzione di riviste di sinistra come La Cause du peuple, Révolution e Libération.
• Rifiuto del Premio Nobel per la letteratura (1964), come gesto coerente con i principi di libertà e indipendenza intellettuale.

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Conclusione critica

Jean-Paul Sartre rappresenta una figura cardine del Novecento, in cui filosofia, letteratura e impegno politico si intrecciano. La sua analisi esistenziale della coscienza e della libertà, unita a una produzione letteraria vivida e drammatica, ha influenzato profondamente il pensiero contemporaneo. La sua critica al dogmatismo e la ricerca di un equilibrio tra libertà individuale e responsabilità storica fanno di Sartre un pensatore ancora oggi centrale per la riflessione filosofica, etica e politica.